"Non avrei mai pensato di dover raccontare una storia di trasformazione, ma quello che mi è successo è troppo straordinario per tenermelo per me.

5 mesi fa, ho vissuto quello che posso solo descrivere come il momento più doloroso della mia vita da adulta — durante il matrimonio di mia nipote.

Stavamo scattando le foto di famiglia quando mia sorella, guardando le anteprime sul telefono del fotografo, ha detto ridendo: 'Carla, sembri la nonna della sposa, non la zia!'

Tutti si sono girati. Mio marito ha fatto finta di non sentire. Mia nipote mi ha stretta il braccio cercando di coprire l'imbarazzo.

Quella sera nella camera d'albergo, mi sono costretta a guardarmi veramente allo specchio sotto le crude luci del bagno. Quello che ho visto mi ha devastata. Le rughe profonde intorno agli occhi, i solchi naso-labiali scavati, la pelle del collo che cedeva, le macchie scure sulle guance.

Gli anni di lavoro stressante, il sole preso senza protezione in gioventù, due maternità e la menopausa avevano devastato il mio viso senza che me ne rendessi conto.

Per settimane dopo il matrimonio, ho consultato TRE medici estetici che mi hanno tutti consigliato la stessa cosa: cicli di filler, botox, peeling chimici, laser frazionato — con un prezzo da capogiro di 18.000 euro.

Come donna in pensione con i nipoti da mantenere parzialmente, era semplicemente impossibile. Stavo seriamente considerando di intaccare i risparmi di una vita quando la mia vicina di casa mi ha chiamata per parlarmi di qualcosa che avrebbe cambiato la mia vita per sempre.